ミミズは鳴くのだろうか、鳴かないのだろうか。自分で鳴くところを探してみたり、ネットで情報を寄せてもらったりしています。

　だいぶ暑くなってきた初夏。まだキリギリスなどの夏の虫は鳴かないはずの 夜。それまでガタンゴトンと騒がしく走っていた夜汽車が田舎の駅に停まったとき、 一瞬の静寂の後、外の闇の中のそこらじゅうからヂーヂーと鳴いているのが聞こえてきました。
　みんなあれはミミズと思っていました。
しかし、鳴いている姿を見たことはありま せんでした。そ こで我が「もちゃむらなんでも研究室」では、鳴いている現場を押さえる事にしました。
「ピ チャピチャ」「プチプチ」
ミミズコンポストの「ミミズの声」

　まずは、ミミ ズコンポストで 活躍しているシマミミズに似たミミズの「鳴き声」かもしれない音を聞いてみることにしまし た。
　しまみみずの いる野菜くずの中にマイクをいれて聞 いてみました。クチャクチャというかピチャピチャというかプチプチというか、いつものぞくと聞こえてくる音です。

　 このまま終わらせる「な んでも研究室」ではありません。ガラスのコップにシマミミズを一匹入れて、マイクを突っ込みました。ミミズは走り回りますが、あのピチャピチャは聞こえま せん。このミミズがガラスに口を押し付けて、また離したりするときや、口を開け閉めするときでも聞こえませんでした。
　こんどは、この中に半ば土にな りかけている 湿ったコンポストを入れました。ミミズは、この中にもぐりこんでいきました。すると聞こえてきました、あの音が。
　コップのガラス越しに見たミミ ズのコンポスト 中での進み方は、まず口を広げて前を押し広げたり、食べてしまうような動作をして、さらに頭部を尖らせて突っ込んでいき、つぎに頭部全体を膨らませまし た。これでトンネルが広がります。さらに、先に進むとき、膨らんだところがちぢみます。このときピチっと音がしました。つまり、 コ ン ポストからミミズの体が離れるときピチっ とかピチャッとかの音がしたのです。そのほか、ミミズが無理矢理進むため、コンポストに裂け目ができるときも音がしているよ うです。
　これで、なぜミミズコンポスト をのぞいた時に 特にあの音が強めに聞こえるかがわかりました。ミミズがトンネルをあけて逃げるときの音だったのです。
　音の原因を探っていたおまけで シマミミズは、 地上では伸び縮ぢみすることにより前進後進しますが、土の中では伸縮運動だけではなく極端な伸縮のため蠕動運動にもなっていることもわかりました。

「ヂー」 という草むらから聞こえる 「ミ ミズの声」をたしかめる　   

  む かしから、あれはミミズの鳴き声だと思っていた、あの草むらから 聞こえるヂーという音。たしかめてみました。指向性の強いマイクを持っていざ、鎌倉の草 むらへ！
　聞こえてきました。チーとも ヂーとも聞こえる 音が。たしかに､草むらの地面のほうから聞こえます。だんだん近づいていくと、ヘッドホンから聞こえる音は､チーからブーンに変わってきました。先日､同 じようチーと聞こえるほうに近づくと､この音が聞こえていました。そのときは､電柱のトランスか何かの電気の誘導によるハム音（雑音）と思い、出直すこと にしました。今回も、聞こえてきました。これは、雑音ではなく、あの音源からチーという音と一緒に聞こえているのです。マイクを通さないとあまり気づきま せん。

　近づけ ば、ちかづくほど ブーンの音は強さを増し､ついには近づきすぎて鳴きやんでしまいました。波形を見ると、チーという音は６,０００Ｈｚ(ヘルツ)ぐらいでした。バイオリン の最も高い音が２,８００Ｈｚ(ヘルツ)、パイプオルガンのそれが８０００Ｈｚ(ヘルツ)だそうですから結構高い音です。一方、ブーンという音は７０Ｈｚ (ヘルツ)くらいでした。
　あまりにも変な音なので､肝心 の正体を突き止 めるのを忘れてしまいました。こんどは、現場を押さえます。ミミズがどんな格好で鳴いているかを・・・・・・・

　もう一度、音の分析をし てみたら、編集 時にフィルターがかかっていたため高い音がカットされていました。フィルター無しで聞こえるようにしました。高い音の周波数をみると１２０００Ｈｚ(ヘル ツ)もあります。

●２００２年５月２４日（金）

　ついに「ミミズが鳴いてい る」現場を押さえました。
いつものように夜、ジーッと「ミミズ」が鳴いていま したので、両耳に両手をあて、音の出ている方向を見定めてライトをあてると、叢の中になにか緑のものがいました。そうですやはり、ミミズではなく鳴いてい たのはキリギリスのような虫でした。
ちょっと記念撮影のためウチまで来てもらいました。 その写真が下の写真です。なんと言う虫でしょう。
撮影が終わり、すぐに庭木に放したところ、そこで ジーッと始めてしまいました。近くで聞くと耳が痛いくらい大きな音で、ここに居座られては、睡眠不足になりそうなので、山のほうに行くように追い立てまし た。するとすばやく飛んでゆき、ちゃっかり山の方でまた鳴き始めました。ともかく鳴いているといわれているミミズの正体のひとつはこの虫でした。